森の恵み～松葉のスイーツ～

- 2/06/2017

カナダは言わずと知れたコニファー（Conifers=針葉樹）の宝庫。

今は真冬だけれど、いろんな種類の針葉樹がすくっと立ち濃い緑を保っていて、それらを眺めた時、こちらまでシャキッと背筋を伸ばしたくなってくる。

そしてなんといってもあの爽やかな森の香り！キャンドルやコロン、バスソルトなんかも、その大好きなコニファー系の香りを選ぶことが多い。日本でもヒノキの香りは人気だものね。

そんなコニファー好きの私にうってつけのイベントが昨日、トロント郊外であった。それは、松の葉（針）や実の効能を知って料理や治癒に使うためのワークショップ。

前半は栄養素についてのレクチャー。松の葉はとにかくビタミンA、C、B1、B2、B3といったビタミンが豊富に含まれている。ビタミンCにおいては、なんとレモンの５倍だそうな！（※注）

（注：枝に五葉ずつ生えている、ストローブマツ(Eastern White Pine)についてのデータであり、他の松の種類では含有物が異なる。また、ビタミンCを摂りたい場合、養分が溶けだすのを防ぐため、熱湯にさらさず、70℃くらいに冷めたお湯を使用すること。）

他にも、カルシウム、鉄分、リン、カリウム、ナトリウムを含有。酸化防止力が高いことは結構知られているだろう。

松葉オイルはコレステロールや血圧を下げるのに利くそうだが、単にローションやバスオイルとして香りを楽しむだけでも、十分にリラックス効果があると思うな！

松の実の方も栄養素が豊富で、たんぱく質、脂質、繊維質、鉄分、マグネシウム、ベータカロチン、そして何種ものビタミン他を含む。松の実は使い勝手がいいから手軽に摂取できる。

とまあ、こういう知識はもちろん助かるが、何といってもこの日のお楽しみは、松の葉を使ったスイーツ作り！１０名の参加者たちは３つのグループに分かれて、３種のスイーツを作った。

１）私のグループは、松葉のオートミールクッキー！乾燥して細かくカットした松葉がどっさり入っている。作っているときから松葉のいい香り。

そして焼き上がりもいい香り！松葉がたっぷり入っている割には、味は控えめになっていて、苦めの抹茶が入ったような、かつ、後味スッキリの美味しさ。チョコチップとも相性ばっちり、これはやみつきになるぞお。

２）２つ目は、松葉をまぶしたトリュフ型チョコ。ビタミン豊富な松葉にちなんで、Vita-Bits（ヴァイタ・ビッツ）と命名されていた。これはカナダ１のチェーン系コーヒーショップ「Tim Hortons（ティム・ホートンズ）」の人気ミニドーナッツ「Tim-Bits（ティム・ビッツ）」にもかけている、遊び心ある名前。