ブルース・ペニンシュラ
オンタリオ州の南西部、五大湖のひとつのヒューロン湖を分断するかのように突き出ている、ブルース・ペニンシュラ（半島）と呼ばれる場所がある。 夏にこの半島に行くと、周囲の水の色が信じられないくらい透明で美しい。そういやこの半島のことをまだここに記していなかったと思い、季節外れだが書き残しておこう。 ニューヨーク州北部からナイアガラの滝、オンタリオ州南西部を横断して、そのブルース半島まで、『ナイアガラ・エスカープメント』と呼ばれる長い長い崖が続いている。 その独特の地形は、さらにはミシガン州、ウィスコンシン州まで伸び、その距離1,000km以上！ ブルース半島付近は、国立公園を含む 生物圏保護区域もあり、森林や湿地に多種類の貴重な鳥や動植物が生息しているという。そして湖畔に来れば、 断崖絶壁と水の青が素晴らしい景色を作り出している。 水の浸食でえぐられた、トンネルのようなユニークな岩場『The Grotto（グロット）』は、国立公園内にある人気スポット。駐車場の予約があっという間にうまってしまう。行けば納得の絶景。 周囲の崖は、上に登るにはきついが、水を伝って下から眺める手もある。水辺の岩場は人も多いが、根気よく歩き続ければ、静かなスポットを見つけられる。 岩伝いに泳いで行けば、崖や岩場を歩くより早く移動できるが、真夏でもものすごく水が冷たいので長く入っていられない。私は１分も足を浸けていられなかった。 大きな岩に座って、飽きることなく湖の水を眺めた。だって本当にクリアで美しいのだ！この北の地でまるで南国のような、ターコイズ＆エメラルドな水を見ることができるとは。 なぜこれほどまでに美しいのか、AIに聞いてみたら、、、。 栄養塩、特にリンが少ない→プランクトンや藻類がほとんど増殖せず、水が濁らない。 ここに住むいくつかの特殊なムール貝が、水中のプランクトンを大量にろ過している。 ナイアガラ・エスカープメントの石灰岩で湖底の岩が白っぽく明るい。そもそも水は赤や橙の色を吸収してしまう。残った青と緑の波長の光がその石灰岩に当たり反射・散乱される。 周辺は岩だらけで大きな川が少なく、泥や有機物の流入が非常に少ない。 水温が低いため、藻類の増殖が抑えられている。 なるほどねえ。これらの条件が揃っていて、これ程までに透明な青が作られているのか。 ちなみに岩場でない水辺は、上の写真のよ...
